Pierre Cardin sa narodil 2. júla 1922 v mestečku San Biagio di Callatla
ležiacom neďaleko Benátok. Ako dieťa sa presťahoval s rodičmi do
Francúzska. Hoci si jeho otec želal, aby študoval architektúru, už ako
14-ročný urobil Cardin prvý krok k naplneniu svojho detského sna a
zamestnal sa ako pomocný krajčír.
Na konci druhej svetovej vojny začal pracovať v módnom dome Paquin a v
roku 1947 sa stal šéfom krajčírskeho ateliéru u Christiana Diora.
V tomto období navrhol aj kostýmy do filmu Kráska a zviera (1947)
režiséra Jeana Cocteaua.
Svoj prvý módny dom otvoril Pierre Cardin v roku 1950, zameraný bol však
najmä na divadelné kostýmy. O rok neskôr predstavil svoju prvú módnu
kolekciu a hneď na nasledujúci rok šokoval módny svet dámskymi šatami v
tvare bubliny. V roku 1959 ako prvý módny návrhár v dejinách vytvoril
Cardin kolekciu vyrobenú priamo na predaj a nosenie. Neskôr dostali
tieto kolekcie názov pret-a-porter (zober a nos).
Pre modely "revolucionára módy" boli charakteristické najmä
jednoduché línie, geometrické tvary či inšpirácia kozmickým vekom.
V roku 1964 dosiahol Cardin svetové uznanie svojou futuristickou
kolekciou "vesmírny vek" a experimentovaním s novými materiálmi. "Môj
výtvor musí byť celý v rovnakej kvalite. Musí byť prepracovaný zo
všetkých strán ako socha, nesmie vyzerať dobre, len keď sa naň dívate
spredu," povedal.
Pierre Cardin nebol len skvelý návrhár odevných kolekcií, ale vytváral
tiež celý rad doplnkov ako tašky, topánky, kravaty alebo parfumy či
dizajnový nábytok a predmety úžitkového umenia. Pracoval tiež pre
automobilový i letecký priemysel.
Jeho impérium malo silné zastúpenie po celom svete. V roku 1978 podpísal
produkčné dohody aj s vtedajším Sovietskym zväzom. Ako prvý návrhár mal
v roku 1991 svoju módnu prehliadku na Červenom námestí v Moskve, ktorá
prilákala 200.000 ľudí. Stal sa tiež prvým francúzskym návrhárom, ktorý
nadviazal v roku 1979 obchodné vzťahy aj s Čínou.
Od roku 1991 pôsobil Pierre Cardin ako čestný ambasádor UNESCO a od roku
2009 aj ako vyslanec dobrej vôle Organizácie OSN pre výživu
a poľnohospodárstvo (FAO).
Cardin získal za svoju tvorbu množstvo ocenení a dostalo sa mu
celosvetového uznania. Bol držiteľom niekoľkých ocenení a ako prvý módny
návrhár získal v roku 1992 kreslo vo francúzskej Akadémii krásnych
umení (Académie des Beaux-Arts).